签了也可能无效？纽约将严控员工离职返还条款

纽约州正在继续收紧对雇佣协议的监管。最新修订的 “Trapped at Work Act”，主要针对企业常见的“stay-or-pay”条款，也就是员工如果在约定期限内离职，就需要向公司返还某些费用的安排。这类条款常见于录用通知、培训协议和奖金计划中。虽然该法律限制这类条款的核心目的并没有改变，但最新修订让规则变得更清晰，也给了企业更长的调整时间。

如需了解纽约州《Trapped at Work Act》、员工离职还款限制，或对培训协议、奖金安排及其他“离职还钱”条款进行合规审查，欢迎联系 ILS 律师团队：contact@consultils.com。我们将协助企业更新相关协议、强化合规体系，并降低潜在的处罚风险及用工争议成本。

生效时间推迟了，但准备工作不能推迟

根据目前的安排，这个法案预计将于 2027 年 2 月 13 日生效。对企业来说，这意味着现在还有时间去全面检查、修改现有协议。但这并不意味着企业可以等到临近生效时再处理。因为这部法律对很多常见的还款结构限制非常严格，如果继续沿用旧条款，未来很可能面临执行不了甚至被认定违法的风险。

法案原则：大范围禁止，少数例外允许

这个法案最核心的规则是：凡是因为员工离职而触发的还款义务，不管是怎么设计、写在哪类协议里，原则上都被禁止，除非它明确符合某些法定例外。换句话说，如果员工一离职，公司就要求其返还培训费、奖金或其他费用，这类条款通常会被视为不可执行，并且违反公共政策。

不过，法案也保留了少数例外情况：

• “可转移资质”（transferable credentials） 相关的费用。例如，某些学位、执照或整个行业都认可的资格证书，如果公司为员工承担了这些成本，在符合严格条件的情况下，可以要求员工返还。但这里的要求非常具体，通常包括：必须有单独的书面协议；要提前明确说明最高费用；返还金额必须按服务期限逐步递减，不能因为员工提前离职就要求立即全额返还；此外，除非员工是因违规行为被解雇，否则公司还应免除其还款义务。

• 某些与业绩无直接关系的激励，例如签约奖金或搬迁补贴。这类费用在特定情况下也可能可以追回，但前提通常是员工主动离职，或者是因为违规行为被解雇。如果员工不是自愿离开，或者不是因为违规被解雇，那么公司通常不能当然要求返还。

除此之外，法案还允许与员工自愿购买或租赁公司财产相关的付款义务继续存在，也承认通过集体谈判协议达成的相关安排。

雇主现在最需要关注什么

虽然这次修订为企业提供了更明确的参考，但仍然有一些关键问题没有彻底说清楚，例如什么才算“misconduct（违规行为）”。这意味着，企业即使知道大方向，也不能简单套用旧经验来判断自己的协议是否安全。

对雇主来说，现在最重要的工作有三件：

• 尽快对现有协议做一次系统性盘点。凡是涉及员工离职后返还培训费、奖金、搬迁费或其他成本的安排，都需要重新审查，看是否落入新法的限制范围。

• 及时修改不合规的条款。不要等到2027年再集中处理。越早调整，越能减少后续劳动争议和执行风险。

• 提前考虑其他留人方式。既然“离职还钱”条款的使用空间越来越小，企业就应该更早考虑延迟支付、股权激励等替代性留任工具。

不合规的成本可能很快放大

企业还需要特别注意，这类法律通常会伴随行政执法，而且处罚往往是按每一次违规来计算。这意味着，如果公司在多个员工协议中都沿用了不合规条款，风险和成本可能会很快放大。

因此，这部法律给雇主释放的信号其实很明确：不要把生效延期理解成可以晚点再说，而应把这段时间当成一个过渡窗口，用来尽早完成协议审查、条款修订和替代方案设计。

纽约州这次修订“Trapped at Work Act”，并没有改变法律的核心方向：企业不能再轻易通过“离职后还钱”的方式来锁定员工。虽然法律保留了少数例外，但适用条件严格，企业不能想当然地认为原有条款仍然有效。对于雇主和 HR 来说，现在真正需要做的，不是等到法律正式生效后再“补救”，而是立刻开始梳理现有协议，识别高风险条款，并评估是否需要改用其他更稳妥的留任机制。准备得越早，未来的合规和用工风险就越低。

如需了解纽约州《Trapped at Work Act》、员工离职还款限制，或对培训协议、奖金安排及其他“离职还钱”条款进行合规审查，欢迎联系 ILS 律师团队：contact@consultils.com。我们将协助企业更新相关协议、强化合规体系，并降低潜在的处罚风险及用工争议成本。

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作为 ILS 管理合伙人，刘启光律师跻身美国顶尖公司法、劳动法与合规律师行列，擅长制定贴合客户业务目标的法律策略，为《财富》500 强企业、初创公司及高管提供公司交易、融资、隐私及劳动法咨询，服务覆盖科技、医疗、金融等行业。

加入 ILS 之前，刘启光律师曾在顶级辩护律所执业，擅长预判风险、设计保护与发展并重的策略，在合同纠纷、知识产权等案件中屡获有利结果，在各级法院出庭，兼具大所专业度与精品所响应力，是业内热门演讲嘉宾。

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杨律师专注于消费者权益保护与产品责任，在州与联邦法院均具备扎实的诉讼经验，擅长驳回动议、复杂证据开示及证人取证。她长期代理消费者，对通用、奔驰、宝马等大型汽车制造商发起高风险产品责任和保修诉讼，并精通保修法、UCC、CLRA 及相关欺诈法规。

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